Gaea Schoeters
Een argeloze fietser moet op een ochtend onverwachts
uitwijken voor een tegenligger. Gevloek. Hij is in Berlijn en fietst naast de
rivier De Spree. En dan ziet hij, in het midden van de rivier, twee spelende …
olifanten. Berlijn, ingepalmd door duizenden olifanten: wat een uitdagend
beeld. Wat begint als een zwaar maar eenvoudig oplosbaar probleem, ontaardt in
een moeilijk maatschappelijk vraagstuk. Een babbel tussen de bondskanselier en
de president van Botswana maakt het waagstuk nog lastiger. Die laatste
verklaart dat de olifanten een geschenk zijn van zijn land; een koekje van
eigen deeg, want Europa lost al te makkelijk haar lokale problemen op door er
anderen mee op te zadelen.
Schoeters hekelt met de glimlach, maakt besluitvormers
gaandeweg attent op hun opportunisme, hun verblinding door eigenbelang en hun incompetentie. Ze wijst hen erop op hoe
ze winstbejag tot ultiem maatschappelijk doel heiligen en dit het enige
gangbare smeermiddel tussen naties geworden is. Combineer dit met de
versplintering van bevoegdheden en je krijgt een eindeloos, uitzichtloos gepalaver en geschuifel over aansprakelijkheden.
Pijnlijk maar zo herkenbaar. Dit is een verhaal over kolonialisme, over de
migrantencrisis en over de zwalpende besluitvorming. De titel van het boek is
bijzonder raak gekozen. Het is een waar geschenk.
https://www.singeluitgeverijen.nl/querido/boek/het-geschenk/
Deze bijdrage verscheen op de site van BBL op 31 juli 2025
