Stefan Brijs
Een vluggertje naar Malaga. Dat betekent doorgaans: het vliegtuig in en uit, snel naar de stad, je onderdompelen in de aangename temperatuur, zon, zee en glaasje wijn opdoen, iets eten, even shoppen en de oude stad induiken, en dan snel terug, want het werk wacht niet. Stefaan Brijs houdt van Malaga en de omgeving errond, maar op een andere manier. Een tiental jaar geleden verkaste hij samen zijn gezin en fluwelen pen naar de heuvels nabij Malaga en dompelde er zich onder in de natuur. Het geduld van de bloemen is zijn derde boek waarin de natuur van zijn nieuwe directe leefomgeving het onderwerp is. Telkens verlegt hij grenzen, verkent nieuwe terreinen, maakt nieuwe vrienden. Brijs gaat op pad en op zoek, niet met allerhande appjes, maar door zich geduldig aan talloze naslagwerken te zetten. Wellicht speelt hierin mee dat hij vroeger voor de klas stond als onderwijzer, wat je ook merkt aan de levenswijsheden die hij graag deelt. Brijs blijft een verademing. Hij adoreert, berispt, registreert, bestudeert en onderwijst.
Hij wordt boos als hij vaststelt dat de natuur aftakelt en
wijst naar de oorzaak: grootschalige, kapitaalintensieve landbouw. De overvloedige
avocadoteelt slurpt er gigantische hoeveelheden water op. Wat verderop ligt de
zogenaamde 'plastieken driehoek', de groententuin van West-Europa, tsjokvol
Noord-Afrikaanse arbeiders die voor een hongerloon in de moordende hitte
werken. Toch blijft het boek aangenaam om lezen; zelfs Brijs' boosheid onthaal
je warm. Opmerkelijk is het slot: hij beschrijft hoe de klimaatverandering in
de vorm van stormen en overstromingen vorig jaar in zijn leven indrong en de
halve buurt van tafel veegde. Zijn dichterlijke taal blijft een streling:
Net als vele natuurminnaars werd hij niet vrolijk van Turkse
tortels en hun voortdurende ‘oe-óé-oe’, het geluid dat hij associeert met het
afkalven van de biodiversiteit en de vervlakking van zijn nabije omgeving.
Tenminste, tot een bevriende bioloog hem leerde om anders te luisteren: de
Turkse tortel zingt namelijk ‘‘I love you”.
https://www.atlascontact.nl/boek/het-geduld-van-de-bloemen/
De tekst verscheen op de website van BBL op 9 oktober 2025
https://www.bondbeterleefmilieu.be/artikel/drie-eigenzinnige-omgevingsboeken
