Maïka De Keyzer, Tim Soens, Christophe Verbruggen (red.)
Het boek Mens en natuur, een geschiedenis mikt op een ruim publiek. Wetenschap met een verlaagde instapdrempel presenteren, een stevige uitdaging. Wat opvalt, is het beeld op de omslag, een kunstwerk van René Margritte uit 1931, La voix des aires. In de tekst wordt het omschreven als ‘drie bollen over een verder banaal landschap’. Het is opmerkelijk dat wetenschappers kiezen voor een surrealistisch kunstwerk om hun boodschap aan op te hangen. Ze willen vooral prikkelen om steeds naar de context van de gebeurtenis te kijken, uitgerekend daar bevindt zich het verhaal achter de gebeurtenis. Jammer is dat het beeld weliswaar in de inleiding wordt gebruikt, maar in de volgende hoofdstukken wordt het niet uitgediept.
De auteurs praten niet over ‘de’ maar over ‘een’
geschiedenis: met name environmental history, ecologische geschiedenis. Het
boek bevat een tiental hoofdstukken, over klimaat, landbouw, landschap als
milieubepalende factor, water, energie, dieren en mensen, de geschiedenis van
de natuurbescherming, de geschiedenis van de milieubeweging, rampen en tot slot
natuur en economie. De hoofdstukken zijn telkens voorzien van aantrekkelijke
titels en werden geschikt als een collage. Je kan er rustig één hoofdstuk
uitnemen en de rest later lezen, en ook de volgorde is niet dwingend, onder
meer omdat er weinig dwarsverwijzingen zijn. Meer aandacht voor het kader, de
afwikkeling van het verhaal, de gebruikte termen en de motivering van de keuze
voor bepaalde (deel)onderwerpen hadden het boek echter sterker gemaakt.
Iedereen voelt aan wat natuur, landschap, milieu en ecologie zijn, maar niet
ieders aanvoelen is hetzelfde. Voor de prozaliefhebbers is het net omgekeerd.
De auteurs hebben getracht een voor het brede publiek een vlot leesbaar boek te
brengen, maar regelmatig glijdt het af in technisch-wetenschappelijke
beschrijvingen, kortom, het schommelt tussen wetenschappelijk correct en vlot
leesbaar. Om volop te genieten van een schommelstoel, is behendigheid een
voordeel.
https://www.lannoo.be/nl/mens-en-natuur
Verschenen op de site van BBL op 30 augustus 2024
https://www.bondbeterleefmilieu.be/artikel/mens-natuur-mens-5-natuurlijke-boekentips
