Avontuurlijk wandelen in Vlaanderen, Michaël Cassaert
Vroeger dwaalden vooral priesters met een boek door het
landschap, brevierend. Vandaag nemen bewuste wandelaars hun eigen
bijbelwandelboek mee.
Avontuurlijk wandelen in Vlaanderen bevat “20 tochten voor
grote en kleine avonturiers dicht bij huis”. Acht van de 20 wandelingen liggen
in Limburg. Het boek werd samengesteld en geschreven door Michaël Cassaert, met
foto’s van Koen De Langhe. Michaël Cassaert werkt samen met uitgeverij Lannoo,
een uitgeverij die zich intens toelegt op dergelijke uitgaves. Hét grote
voordeel is dat het boek tientallen uren zoekwerk bespaart. Doorploegen van
sites van toeristische diensten, uitspitten van natuurbeheerplannen, uitvlooien
van wandelkaarten: allemaal niet meer nodig. En, belangrijker, alle trajecten
werden vooraf bewandeld en geëvalueerd. Cassaert is een intellectuele puzzelaar
en wandelt altijd, behalve als hij doodziek is, en deelt met het boek zijn
ervaring. Gevolg, je wandelt veel beter mét het boek dan met een smartphone of
enkel (een print van) een kaart.
De informatie over elke wandeling is zeer systematisch
weergegeven in een strakke opmaak. Uiteraard vind je een kaart, en een
gedetailleerde beschrijving. In het beschrijvende deel wordt veel aandacht
besteed aan de natuur (vooral zien en horen). Verder vind je een beschrijving
van het gebied (de “identiteitskaart”), de referentiepunten, hoe je op de
startplaats geraakt, hoe avontuurlijk de wandeling is, enz. Het zijn het
allemaal lussen, vertrek- en aankomstplaats zijn dezelfde. De overzichtskaart
van Vlaanderen met “legenda wandelkaarten” vertelt veel over het opzet en de
uitwerking. Wat de trajecten betreft vind je aanduidingen als “uitbreiding
route”, “modderig pad”, “vlonderpaden”, “steile klim”, “behendigheid nodig” en
“zoek zelf je weg”, informatie die duidelijk maakt dat je je naaldhakken best
thuis laat. Een andere groep symbolen vertelt veel over de inhoud, zoals
“bloemrijke ruigtes”, “watervogels”, “vogels”, “vlinders”, “sporen van
wildlife”, enz. De lengte van de wandelingen bedraagt meestal anderhalf tot
twee uur.
Ik heb alvast één wandeling gelopen op een dag tijdens de
herfstvakantie, volop in coronacrisis. Ik maakte de keuze op basis van de
ligging. Het boek vermeldt ook de ideale periode, een tekstblok die ik beter
vooraf gelezen had. Vooral weilanden zijn meer aanlokkelijk in het late
voorjaar, een bedenking die voor de meeste wandelingen natuurlijk relevant is.
Vooraf, de eerste hindernis was het boek, toch wel wat dik
als je gewoon bent om met één kaart op pad te gaan. Uitneembare kaarten kunnen
handig zijn, behalve voor sloddervossen. Een deel van de tekst werd in een
groene kleur gedrukt. Vanuit het standpunt van de leesbaarheid had men een
betere keuze kunnen maken. Er wordt in het boek een heel duidelijk onderscheid
gemaakt tussen de route en de achtergrondinformatie. Op die manier wordt de
bruikbaarheid van het boek voor een langere tijd gegarandeerd. Ter plaatse was
de overbevolking markant, en dus maar een mondmasker op in en om een natuurgebied.
Meer natuur is inderdaad welkom in Vlaanderen. Mensen hangen rond een gesloten
bezoekerscentrum met gesloten café. Bubbels worden voortdurend gekruist,
anderen zitten op een bank en genieten van meegezeulde bubbels. Vlonders zijn
niet geschikt voor het veilig kruisen. Het is dan kiezen tussen een
risicocontact of natte voeten, wat een dilemma. De beschrijvingen in het boek
zijn accuraat, volledig, gedetailleerd en informatief. Een boek met avontuur voor kinderen en
informatie voor ouderen.
