Tom Cochez en David Leloup
“Politiekers zien promotoren graag, hoor”: een uitspraak van Jeroen Piqueur, de flamboyante ex-baas van het vastgoedbedrijf Optima. De vervlechting van politiek en de vastgoed is alom bekend. Op 9 oktober 2024 kopte De Standaard dat 1 op 8 burgemeesters zakelijke belangen heeft in vastgoed: een duizelingwekkend cijfer, iets te hoog om nog over ‘toeval’ te spreken. Maar hoe maak je die abstrace beïnvloeding zichtbaar voor iedereen? Waar en wanneer worden grenzen overschreden? Tom Cochez en David Leloup schreven er een boek over. Uitgever Apache legt zich toe op berichtgeving, onafhankelijk, kritisch, getoetst, hertoetst en opnieuw getoetst, maar boeken uitgeven is eigenlijk hun ding niet. Het contract werd dan ook met een andere uitgever, Houtekiet, getekend, het boek lag al klaar, maar toen werd het contract eenzijdig opgezegd. Apache gaf het ongewenste boek dan maar zelf uit, met logistieke steun van EPO.
Het leest als een uitstekende thriller: jammer genoeg is het
zuivere non-fictie. De journalisten ontrafelen een mechanisme. Het verhaal
opent met het veelbesproken etentje in hartje van Antwerpen met Eric van der
Paal, de sterke man van Land Invest. Geleidelijk komt de volledige machine in
beeld. Intens lobbywerk geeft aanleiding tot lucratieve deals voor bepaalde
bouwbedrijven. Kort door de bocht: enkele politici beslissen, een groot bedrijf
bouwt, andere politici financieren en een ander bedrijf verkoopt. Treed binnen
in de duistere krochten van de besluitvorming, dure etentjes, dubieuze
contracten, verdachte betalingen, zelfverrijking, de immocratie, politieke
vriendendiensten, een schrijnend gebrek aan moraal. Shakespeare schreef het al: “de machthebber
heeft geen macht, de macht heeft de machthebber”. De auteurs doen veel moeite
om de lezer niet te verliezen. In het kluwen van personen, rechtspersonen,
data, plaatsen, afspraken, geldtransacties houden ze de context steeds helder
in beeld. Zo komt een systeem met twee koppen aan het licht: aan de ene kant
bakkeleien N-VA en PS voortdurend over gemeenschapsgeld, structuren en
attitudes, maar in de coulissen zijn ze frivole zakenpartners, met de Antwerpse
N-VA en de Luikse PS op kop.
https://shop.apache.be/products/de-vrienden-van-het-vastgoed
De tekst verscheen op de site van BBL op 25 oktober 2024
